En el Uruguay, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en el hombre, y debido a las acciones  antitabaco, en los últimos años la curva presenta una tendencia a la disminución. En la mujer esa curva crece lentamente y hoy  ocupa la tercera causa de muerte aunque se espera siga el mismo proceso que para los hombres en los próximos años.

El hábito del tabaquismo es la principal causa que determina la aparición de cáncer de pulmón y otras enfermedades, además de incidir en la aparición de otros cánceres, de la esfera aero-digestiva y urinaria,  estando relacionado  con el tiempo, la cantidad y el tipo de cigarrillos utilizados.

Es un cáncer potencialmente evitable si se corrigen conductas en el sentido de adopción de hábitos saludables evitando el inicio del habito tabáquico. Cuando la enfermedad del tabaquismo está instalada, se deben tomar las medidas para corregirlo en el sentido de actividades destinadas a la cesación del hábito tabáquico.

En la lucha contra el tabaquismo son importante las campañas y trabajos desde la edad escolar hasta las políticas gubernamentales destinadas a disminuir el consumo e implementar espacios libres de humo de tabaco. Todo esto junto con la implementación de policlínicas para ayudar a los pacientes en la cesación de éste hábito son buenas herramientas.

Entre los síntomas notorios que produce el cáncer de pulmón se destacan la repercusión general, la fatigabilidad fácil, el dolor en el pecho o en la espalda, episodios de sangrado con la expectoración  lo cual debe hacer pensar en la posibilidad de ésta enfermedad.

Existen varios tipos de cánceres de pulmón, algunos con mejores posibilidades de tratamiento que otros con los recursos actuales, por lo que una consulta rápida a su médico al aparecer síntomas sospechosos sin dudas redundará en beneficios en cuanto a una evaluación y tratamiento oportuno.

Un grupo pequeño de pacientes con tumores de pulmòn se pueden curar, otro se beneficiará de tratamientos interdisciplinarios que controlen la enfermedad y otros casos mas avanzados deberán recibir cuidados paliativos. Por éstas razones estimulamos a la población a comprometerse hacia una conducta de adopción de hábitos saludables y evitar el tabaquismo lo cual tendrá los mejores beneficios.